“วัสดุมหัศจรรย์” กราฟีน (Graphene) เตรียมถูกผลิตในเชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรกของโลก โดยความร่วมมือระหว่างบริษัท Graphene Innovations Manchester (GIM) จากสหราชอาณาจักร และนักลงทุนจากซาอุดีอาระเบีย ภายใต้โครงการก่อสร้างโรงงานผลิตคาร์บอนไฟเบอร์เสริมกราฟีน ณ ราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย เพื่อรองรับแผนการพัฒนาเมืองแห่งอนาคตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมกลางทะเลทราย
การลงทุนครั้งนี้คาดว่าจะสูงถึง 250 ล้านปอนด์ เพื่อสร้างศูนย์กลางการวิจัยและนวัตกรรมในเขตเมืองแมนเชสเตอร์ และคาดว่าจะก่อให้เกิดการจ้างงานมากกว่า 1,000 ตำแหน่ง ดร.วิเวก คอนเชอร์รี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ GIM กล่าวว่าการผลิตวัสดุนี้ในระดับอุตสาหกรรมมีศักยภาพที่จะ “เปลี่ยนแปลงทุกแง่มุมของชีวิตเรา”
กราฟีน คืออะไร?
นักวิทยาศาสตร์นิยามกราฟีนว่าเป็นวัสดุนาโนที่มีลักษณะเป็นสองมิติ เนื่องจากโครงสร้างตาข่ายหกเหลี่ยมที่ประกอบขึ้นเป็นวัสดุนี้มีความหนาเพียงหนึ่งอะตอม กราฟีนมีความแข็งแรงกว่าเหล็กกล้าถึง 200 เท่า และได้รับการยกย่องในด้าน “คุณสมบัติที่น่าทึ่ง” นับตั้งแต่ถูกค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในปี 2547
ความร่วมมือระดับโลก สู่การพัฒนาเมืองแห่งอนาคต
ข้อตกลงระหว่าง GIM และ Organized Chaos กลุ่มนักลงทุนจากซาอุดีอาระเบีย ในการสร้างโรงงานผลิตวัสดุดังกล่าว ได้รับการสนับสนุนจากนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร เซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ ระหว่างการเยือนซาอุดีอาระเบีย โดยเครื่องจักรเครื่องแรกที่ใช้ในการผลิตกราฟีนได้เริ่มดำเนินการแล้ว และคาดว่าโรงงานจะพร้อมเปิดดำเนินการภายในสิ้นปี 2568
ดร.คอนเชอร์รี ซึ่งเคยศึกษาด้านกราฟีนที่มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ และได้รับการสนับสนุนจากศูนย์นวัตกรรมวิศวกรรมกราฟีนของมหาวิทยาลัยในการก่อตั้งบริษัท กล่าวว่าวัสดุนี้สามารถ “เปลี่ยนแปลงโลก” โดยช่วยให้เกิดเทคนิคการก่อสร้างแบบใหม่ วัสดุที่มีน้ำหนักเบาขึ้นสำหรับการบินและการสำรวจอวกาศ
“แนวคิดของผมคือการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่สามารถแก้ปัญหาโลกร้อน การขาดแคลนน้ำ มลพิษพลาสติก อย่างรวดเร็ว เพราะโลกกำลังเผชิญกับความท้าทายมากมาย เราไม่สามารถรอได้อีกต่อไป” ดร.คอนเชอร์รี กล่าว
กราฟีน : วัสดุมหัศจรรย์ กับศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด
ศาสตราจารย์เจมส์ เบเคอร์ จากศูนย์นวัตกรรมวิศวกรรมกราฟีน มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ กล่าวว่าข้อตกลงนี้เป็น “พัฒนาการที่สำคัญ” และเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า การเร่งการค้าวัสดุกราฟีน กำลังนำไปสู่การพัฒนาผลิตภัณฑ์และแอปพลิเคชันใหม่ๆ สู่ท้องตลาด
กราฟีน : จุดเปลี่ยนแห่งอนาคต
การผลิตกราฟีนในเชิงพาณิชย์ครั้งนี้ นับเป็นก้าวสำคัญของวงการวัสดุศาสตร์ ที่อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในหลากหลายอุตสาหกรรม เช่น
- อุตสาหกรรมก่อสร้าง: กราฟีนช่วยเสริมความแข็งแรงให้กับคอนกรีต ลดการใช้วัสดุ และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
- อุตสาหกรรมการบินและอวกาศ: กราฟีนช่วยสร้างวัสดุที่แข็งแรงและน้ำหนักเบา สำหรับเครื่องบิน ยานอวกาศ และอุปกรณ์ต่างๆ
- อุตสาหกรรมยานยนต์: กราฟีนช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของแบตเตอรี่ ยางรถยนต์ และชิ้นส่วนต่างๆ ของยานยนต์
- อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์: กราฟีนเป็นวัสดุที่มีคุณสมบัติในการนำไฟฟ้าที่ดีเยี่ยม ใช้พัฒนาเซ็นเซอร์ ชิปประมวลผล และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ
- อุตสาหกรรมพลังงาน: กราฟีนใช้ในการผลิตเซลล์แสงอาทิตย์ แบตเตอรี่ และอุปกรณ์กักเก็บพลังงานที่มีประสิทธิภาพสูง
- อุตสาหกรรมสิ่งแวดล้อม: กราฟีนใช้ในการกรองน้ำ บำบัดน้ำเสีย และกำจัดมลพิษ
ความท้าทายและโอกาสในอนาคต
แม้กราฟีนจะมีศักยภาพในการปฏิวัติวงการวัสดุศาสตร์ แต่ยังคงมีความท้าทาย เช่น ต้นทุนการผลิตที่ยังคงสูง และการขยายกำลังการผลิตให้เพียงพอต่อความต้องการของตลาด อย่างไรก็ตาม ความร่วมมือระหว่างสหราชอาณาจักรและซาอุดีอาระเบียในครั้งนี้ นับเป็นก้าวสำคัญในการผลักดันให้กราฟีนกลายเป็นวัสดุแห่งอนาคต ที่สามารถสร้างประโยชน์ให้กับมวลมนุษยชาติ
#กราฟีน #Graphene #วัสดุมหัศจรรย์ #นวัตกรรม #เทคโนโลยี #อังกฤษ #ซาอุดีอาระเบีย #เมืองแห่งอนาคต #เศรษฐกิจ #การลงทุน #สิ่งแวดล้อม
ที่มาและภาพจาก bbc.com
–Stellantis จับมือ CATL ทุ่ม 1.5 แสนล้าน ผุดโรงงานแบตเตอรี่ EV ในสเปน หวังยึดหัวหาดตลาดยุโรป
